李昂，即唐文宗，唐中期之后，宦官专权，宦官杀害敬宗李湛后，又拥立李昂。李昂虽由宦官拥立，但深感宦官专权之害，遂起用李训、郑注等人，设计想除宦官，结果事泄，反受宦官挟持，后被软禁至死，史称“甘露之变”，从此，朝政大权进一步落入宦官之手。

　　刘克明与苏佐明杀害敬宗后，假冒敬宗旨意选立了宪宗的另一个儿子绛王李悟“权勾当军国事”。这样做本来也是多年来宦官拥立的惯用伎俩，大臣也都见怪不怪了。刘克明等还不以此为满足，又商议着剥夺其他宦官手中的权力，这样就惹恼了内枢密使王守澄、杨承和以及神策军左右护军中尉魏从简、梁守谦。唐末任左右枢密使和左右神策军中尉的四位大宦官被称为“四贵”，他们是宦官中的实力派。王守澄等密谋商定，动用了所掌握的禁军力量将穆宗的次子江王李涵迎入宫中，此举还得到了三朝元老大臣裴度等朝廷官员的支持。神策军中尉派出的精锐禁军将刘克明与苏佐明一伙全部诛杀，绛王李悟也死于乱兵之手。江王李涵就是文宗，即位后改名为李昂。

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　　由于没有先帝的遗嘱，文宗应当以什么方式登基即位，王守澄搞不明白。他听从了翰林学士韦处厚的主张：先以江王的名义宣告平定了宫廷的叛乱(这是为了说明江王有功于国家)，然后百官再三上表劝他登基(这是为了说明江王有群臣的拥戴)，再以太皇太后的名义颁布册文，下令指定他为继承人(这是为了说明江王即位具有合法性)，然后举行册立新君的大典。

　　文宗在位期间的行为举止，与敬宗相比，简直是天壤之别。

　　文宗与敬宗每月上朝二三次不同，他每逢单日就上朝，每次上朝时间都很长。举凡军国大事，从朝廷用人到国库储藏，从各地灾情到水利兴修，他无所不问。从大政方针到具体措施，他都详细地与宰相大臣讨论研究。他要求把各种节假日或者辍朝的时间尽量安排在双日，以便不影响单日的上朝。文宗还比较重视发挥谏官的作用，太和九年(835)十二月，文宗令铸造“谏院之印”，改变了谏官进奏表章还要在其他部门请印以造成奏事泄密的状况。